O Pacto dos Autarcas é uma iniciativa da Comissão Europeia que consiste num compromisso das autarquias locais em atingir e ultrapassar os objetivos da política da União Europeia em termos de redução das emissões de CO2 - através duma eficiência energética avançada e da produção e uso de energias mais limpas, renováveis e alternativas - mercê da aplicação de um plano de ação em matéria de energia sustentável nas áreas de atividade que relevam das suas competências. Com o lema de “Atingir os 20-20-20 em 2020” o objetivo substancial desta iniciativa é que em 2020 se atinja uma redução de 20% nas emissões de CO2, um aumento de 20% na Eficiência Energética e um aumento de 20% na incorporação de Fontes Renováveis na produção de energia.
O Plano de Ação para a Energia Sustentável (PAES) é o instrumento de concretização dos objetivos assumidos na adesão ao Pacto de Autarcas, em que são definidas as atividades e medidas previstas para atingir as metas, assim como os prazos e responsabilidades atribuídos. O PAES, para além de congregar não só a própria Matriz Prospetiva, elucida ainda diversas medidas de sustentabilidade energética (que se encontram resumidamente num “Sumário Executivo), com base nas características específicas do Município e na caracterização energética e identificação de fontes de emissões de CO2 resultantes da realização do inventário de referência de emissões.
O município de Vila Real aceitou o desafio lançado pela Comissão Europeia e em junho de 2013 deliberou subscrever o Pacto dos Autarcas, tendo o PAES sido submetido para aprovação da Comissão Europeia em 19 de março de 2015, concretizando o compromisso assumido aquando da adesão ao Pacto de Autarcas que resultará na redução de 20% das emissões de CO2 do concelho através da implementação de um conjunto de medidas de iniciativa municipal, privada ou em parceria.
Sendo o Sumário Executivo do PAES um meio de disseminação da informação sobre os desafios e oportunidades colocados ao Município, aos agentes privados e aos munícipes em geral, pelas exigências do compromisso assumido pela adesão ao Pacto de Autarcas, encontra-se disponível para consulta, podendo ser descarregado a partir da ligação abaixo indicada.
O processo de elaboração do PAES foi coordenado pela Comunidade Intermunicipal do Douro - designada pela Direção Geral de Energia da Comissão Europeia como “Entidade Coordenadora Territorial” para a região do Douro - e abrangido por uma candidatura cofinanciada pelo Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional, ao abrigo da operação NORTE-07-0927-FEDER-000200 [Capacitação Institucional da CIMDOURO] do Programa Operacional Regional do Norte.
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No âmbito das comemorações dos 500 anos do Foral Manuelino de Vila Real, que se assinalam a 22 de junho, alunos do curso de Comunicação e Multimédia da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro, em parceria com a Câmara Municipal, desenvolveram uma aplicação para smartphones que leva os utilizadores a descobrir Vila Real através de um roteiro cultural. Em jeito de peddy paper, os utilizadores percorrem um roteiro que os levará aos sítios e lugares com história e tradição na cultura local, descobrindo Vila Real com um simples toque. A aplicação está disponível em 
Vila Real acolhe, no próximo dia 4 de julho de 2015 (sábado), entre as 15h00 e as 18h00, na Vila Velha, o IV Festival de Estátuas Vivas, uma iniciativa através da qual se pretende reunir estátuas humanas, ou seja, pessoas que se caracterizam e se colocam em locais estratégicos, imóveis durante muito tempo, reagindo apenas às pessoas que por elas passam. 
O Município de Vila Real promoveu de 1 a 5 de junho, a II edição da Mostra Escolar, uma iniciativa que contou com a participação dos estabelecimentos de educação e ensino e instituições do concelho. Ao longo de cinco dias a Praça do Município foi o palco de inúmeras atividades de animação organizadas pelos estabelecimentos escolares que num ambiente descontraído e alegre foram convidados a partilhar com a comunidade os diferentes projetos educativos desenvolvidos ao longo do corrente ano letivo. As crianças puderam, ainda, assistir a outras atividades organizadas pelo Município, em parceria com diversas instituições do concelho, nomeadamente teatro, demonstrações, exposições, workshops, desporto, jogos, entre outras, que certamente lhes ficarão na memória. Refira-se que a Mostra Escolar desenvolve-se de acordo com os princípios da Carta das Cidades Educadoras, de cuja Associação Internacional Vila Real faz parte desde 2004, e com ela pretende-se o envolvimento ativo de toda a comunidade, através da participação de diversas instituições que atuam transversalmente no concelho.